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    全家上下当然严格执行司令的命令。

    彼时宁铮就会抱着瞪大眼睛的芽芽挨屋检查，“看，来来哥睡了吧……娘亲睡了吧……吴姥姥睡了吧……秋姨睡了吧……”芽芽小脖子灵活地扭着，不错漏一处地检视着，待到楼上楼下地那么转了一圈，终于无奈地确认，这乌漆嘛黑的屋子里，只有父亲和自己是醒着的，连汽车夫连叔叔都鼾声四起了。

    芽芽这才觉得没趣，小嘴张得老大地打个哈欠，大脑袋丧气地往父亲肩头一垂，马上就能酣酣入眠了。

    宁铮抱她回房间，放进她的小床，再轻柔地拍几拍，待确认芽芽睡得很沉后，这才轻手轻脚地走出来。

    接着，就看到刚刚还一片漆黑的宁宅，转眼间鬼影憧憧地起来一批人——奉九、秋声、支长胜、汽车夫连力文……个个谨慎收声地爬将起来，各屋的灯也陆续地打开了，于是，该做活儿的接着做活，该看书的看书，该打毛衣的打毛衣，真是各得其所。

    当然，吴妈是起不来了，她一向都有早睡的习惯，龙生也是真睡了。

    奉九忽然想起一事，让龙生带着芽芽去找秋姨，把宁铮的护目镜找出来。

    宁铮纳闷地问她要干什么，奉九说哄他们玩呗。

    她也抓紧去厨房取了一堆家伙什出来，有捣药用的大钵、杵子，有从冰窖买回来的冰块、夏季的各种河鲜儿和核桃仁什么的。

    宁铮不忘抓紧时机偷了个香，真亲下去，不可避免地发现一个哪够，又把她粉白的脸从上到下亲了个透，直把已听到有“咕咚咕咚”匆忙的小脚步声正冲这而来的奉九急出一脸汗，他也毫不嫌弃地继续亲吻，奉九不得不使出撒手锏——下死手狠掐他的腰肉，才把这块牛皮扯开。

    奉九戴上护目镜，让两个小家伙离得远些，接着就用石杵在石罐里“笃笃”地捣冰块，做了几下示范后，摘下护目镜给宁铮戴上，示意他接着干完活。

    贵为“中华民国陆海空副总司令”的宁铮一点脾气也没有地接了过去，没一会儿就弄了一大钵冰碴。

    奉九已趁这会给一人弄了一个冰碗，龙生和芽芽也没闲着，把大荷叶撕成小块，铺在两大两小的水晶玻璃碗底，又舀进去一些刚刚砸出来的碎冰渣子。

    冰碴有点化了，上面漂着已蒸熟的白藕片、菱角、鸡头米、去芯莲子、水蜜桃片和鲜核桃仁。奉九不喜欢白砂，又浇了两勺椴树蜜。

    这就是冰碗[

    一家人一人捧着一碗，舒心地用着，宁铮吃东西速度快，第一个见了底，芽芽和龙生也很快吃完了自己袖珍小碗里的河鲜儿，眼巴巴地瞅着奉九碗里的。

    奉九特意凑到他俩跟前，拿银汤匙舀起一勺，两个没吃够冰的小家伙不错眼珠地盯着碗里剩余的河鲜儿。

    奉九手里的汤匙在他俩面前，就那么缓缓地一过，四颗乌亮的瞳仁跟粘在上面了一样，目送着勺子里的美味……“啊呜”一声，全进了眼前这个明目张胆欺负小孩的女人的嘴巴里。

    芽芽大脑袋一垂，叹了口气，龙生则见怪不怪——干娘一点没正形，他早料到了。

    宁铮笑了起来，眼前三个娃娃都这么可爱，不过孩儿她娘打着“犹太人挫折教育”的旗号，行逗弄孩子之实，还真是上瘾了。

    日子静幽幽地流逝着，这是奉九的感受。对于宁铮而言，当然不大一样——很多来自东北老家的密电，没几样让他舒心的，但他尽量把工作在前院或怀仁堂完成，而不会把情绪带到王府后院来。

    日子很快进入了阴历七月，没几日就到了七夕，奉九和宁铮都是受西式教育的，本来对传统节日不那么当回事，但有了孩子却不一样了。

    七夕也就是乞巧节，“乞巧乞巧”，主旨就是向上天乞求家里的女孩子心灵手巧。

    在女工上向来差劲得出人意料的奉九别看自己不咋样，但到了女儿身上，却是上心得很。

    大姐曾说过，乞巧的关键在于女孩子小时候那几年，大约从两岁到八岁之间。如果拜织女牛郎双星时态度恭敬诚恳，长大了，没有不灵巧的。

    奉九虽深深怀疑大姐这是故作神秘、摆大姐款，但自打记事起，母亲领着她们姐妹俩连同族里其他的堂姐妹一起过乞巧节时，的确只有她，从来都是要么躲在供桌底下偷吃，要么跟着虎头蔫不唧地摸去园子里爬树摘、无事生非，总之态度非常不端正，所以纵观整个族里，长大后也只有自己一个闺女家横针拈不了，竖线拿不动。

    奉九低头看了看自己勉强分瓣的纤白的手，乱舞了舞，下了决心。

    去年芽芽还不到一周岁，今年她已经是快两岁的“大”姑娘了。

    甭管灵不灵，做母亲的得尽到心不是？

    奉九一早就吩咐下人在垂门里的葡萄架下摆好了供桌，到了天一煞黑，带着府里不多的几位女眷，第一个虔诚地拜了双星，心里默默祝祷：芽芽，你也不小了，可要争点气，以后好歹能出个像样的绣活来，再不济打个毛衣，实在不行就围巾，也凑和。

    奉九喃喃自语后，心安了不少。

    一回头，正好看到自家胖丫头不大乐意地勉强跪在案桌前，下意识地揉了揉小鼻子，整个人小小一坨，垂着胖出来的双下颌，一双大眼正偷偷盯着供桌上的各色精致巧果，垂涎三尺。

    刚刚还雄心万丈，妄想借着闺女一雪前耻的奉九一下子泄了气——瞅着就不是那块料，这个得认。难得有时间早点回家在一旁观礼的宁铮不禁笑了起来，上前搂了搂她的身子，低声说：“瞎操什么心？看看她娘，就那——水平，不也没耽误找了一个好丈夫么？”
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