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    大庸朝不禁盐，于是做咸菜时往往撒了好些，叶家人嫌口味重，都不爱吃，但客栈里倒是收了不少。

    既然王二郎急着要，叶霓也只是稍微抬了些价，赚个储存钱罢了。

    正要走时，王二郎突然犹豫道：“听闻三娘最近收好些物什，不知桑葚干收么？”

    “桑葚干？”

    他点点头，言最近关外枝头上长了好些，许多人家摘下来晒成干。

    “药铺也收，但要价不高，收的也不多，三娘若是肯收，我下次多带些回来。”

    正说着，他就将自己的扁担抬进来，揭开麻布一看，里面都是紫红色的桑葚干，看个头就知晓都是上等货。

    叶霓抓起来一把，在井水里淘了一遍就吃，滋味酸酸甜甜的。

    “你这些什么价？我都收了。”

    王二郎随意开了个价，他不指望靠这些挣钱，只是关外那户人家与他也算是旧相识，那人家是寡妇，儿郎做脚夫折了，只留下一个老娘和一个妹妹，孤苦无依的，很是可怜。

    他早年做脚夫时，得了那儿郎颇多照顾，如今不忍见他家人凄惨，便买走了他家的桑葚干，还留下好些豆干。

    但他到底能力有限，吃不下恁多，所以特意问问叶霓要不要，他也不打算靠这个挣钱，若是叶霓要的多，也就给了脚夫工钱便是。

    叶霓觉得味道可以，但一时半会儿拿不定主意，她空间里的书里有记载，言这桑葚也能调成染料。

    于是她道：“我考虑一下罢，过几日你再来时，我告知你。”

    “哎。”

    桑葚一般五月份左右成熟，眼下才三月份，王二郎挑来的这些估摸是去年剩下的。

    成色么，瞧着还不错，叶霓将这些都端进自己屋子里捣鼓，她做出的香皂桃红色有之，玄青色有之，还有淡黄色以及浓绿色，但桑葚的颜色还真是稀缺。

    而且与买来的染料不同，桑葚干价格便宜，泡出颜色后剩下的果肉也能吃，光是这一点就叫叶霓心动。

    她挖出一斗桑葚干放进陶釜里熬煮，不多时就呈现出深厚的紫色，她拿来杵臼细细研磨，再用纱布将果肉过滤，剩下的就是浓稠的紫色汁水。

    但是到这一步还不算完，这些汁水里面还有些细微的桑葚果肉，于是她用四五层纱布叠起来，再拿重物在上面压着，淅淅沥沥的紫色汁水滤过，将这纱布也染透了。

    叶霓舀出一点闻了闻，有些桑葚的酸涩感，于是又滴加了些许丁香油，闻着就成了果香浓郁的染料。

    对这样的颜色气味一出，只怕要压过艾草皂的风头了。

    “三姊，剩下的我能吃么？”

    “自然，但要少食些，晚上长姊要做卤肘子。”

    一听有卤肘子，四娘手一松，只拿了一半，剩下的都叫六娘拿去吃了。

    叶霓看得乐呵，也不忘拿来新做的羊脂皂，猪油做的颜色发黄，但羊脂则不同，纯白如乳，就是腥臊味重些，放了十来天味道也不散。

    这也是她最担心的，羊脂皂用起来更细腻也更容易上色，但气味也重，她琢磨了许久都不得其法，不知晓这次能不能成功。

    等她将羊脂皂放在专门的陶釜里，小火慢慢熬制，等热融化后再小心地滴加桑葚染料，用木棍细细搅拌，不多时，羊脂皂就被染上了色。

    叶霓屏住呼吸，又滴加了一些，再重复上述操作。

    这次做出来的颜色很重，接近绛紫色，脱了模后又细腻又光滑，还有些淡淡的丁香气味，真叫人爱不释手。

    她长舒一口气，这次总算做出来了。

    就是不知用着怎么样。

    四娘蹬蹬蹬地跑来，道：“三姊，黎家来人哩。”

    黎东氏？他们来作甚？

    “来的是谁？”
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