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    陈氏依王夫人的意思，将红纹送还给了刘夫人，又一并说：“我和太太都知道这定然不是大太太的意思，必定是大太太一时失察，让这起子贱蹄子钻了空子，做出这样大逆不道的事情。太太怕大太太生气，特意让我来安慰大太太，切莫被这些怀着龌龊心思的下作东西气坏了身子。只是也叮嘱大太太，不能一味心善宽厚待下，这手底下的东西万一有不识好歹的如这个一般，岂不是打了大太太的脸面。若是被外头那些不明事理的糊涂人听去了，岂不是以为是大太太的罪过？太太实在是为您感到委屈，只求您放宽了心。”

    这一席指桑骂槐的话说得刘夫人气得眼前发昏，却又不得不忍住怒气道：“那不要命的小贱蹄子，趁我不在竟然做出这样的勾当，陈丫头不必顾惜，只管处置了了事。”

    陈氏却是似笑非笑地道：“大太太说这话可是折煞侄媳妇了，这可是大太太的人，侄儿媳妇再怎么无理，也不敢僭越，这事交给我要是再查出什么不该查出来的……哎呦，大太太您瞧我这张嘴，可真真的该打，竟胡言乱语了起来。这人我是给完好无损地送回来了，大太太想罚便罚，想恕就恕，都是大太太屋里的事情，太太只是希望不会再有这样的事情发生而已。”

    刘夫人气得牙根痒痒，面上却只能陪着笑道：“这是自然。”

    直到送走了陈氏，刘夫人才带着火气问林雅萱：“你说二房那边这到底是什么意思？！”

    林雅萱踌躇着道：“我倒是说不好这到底是二嫂的意思，还是二婶的意思。原本还打算过去求个情儿，说声下人不懂事就算完了，却没想她竟然这么大张旗鼓地把红纹送了回来，还说了这样一番话，看起来这事儿是没那么好了了。”

    陈氏从刘夫人那里出来，一边往回走，一边悠悠地问柳香：“这三丫头巴巴地让秋菊给我递这样的话来，看来她是真的恨极了大房这一家人家。只是你说这是为什么？难不成那天三丫头摔倒，真的是四丫头干的？”

    柳香道：“三姑娘不是说这是太太的意思吗？”

    陈氏冷笑一声：“太太的意思是当面跟我说的，我比她明白。太太是不打算这么斩尽杀绝的，当着我的面说这个事的时候，明明是要宽恕了他们娘俩的。”

    柳香道：“可秋菊不是说了，是三姑娘后来又与太太说起此事，说服了太太。”
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