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    “师弟你是第一次来亳州，大概不知道我们百花宗的商号吧？”廉焕中笑了笑，望着来往人群说道。

    “商号？我们也做生意？”林峰吃了一惊，这一路上，大大小小的商铺不下百家，莫非其中竟有百花宗的产业？

    “呵呵，那是自然，你想，宗派中一年产出的药草多达数万斤，其中有大量用不完的低级草药，若是囤积起来容易失去药性，何不为百姓造福？这亳州城中，最大的商号便是我们百花宗的产业，待会儿你就能一睹风采廉焕中淡淡一笑，手指前方，走到了林峰前头。

    亳州城街道极为宽阔，押运草药的马车来来往往，城西一角伫立一座九层佛塔，雄伟端庄，气度不凡。两人走到这城中心，抬头便见一座宽大四方店铺，方圆数十丈，门楣上挂一块金匾，书“首药堂”三字，门前车水马龙，前来购药者络绎不绝，十几个店堂伙计有条不紊忙碌着，一派繁忙景象。

    两个人一前一后走进首药堂，廉焕中呵呵一笑，走到那七丈柜台前，朗声道：“付掌柜，生意不错嘛。”

    一位埋头算账的青衫矮胖老者先是一惊，接着满脸堆笑，推开活板，走出柜台。“哟，廉道长，有失远迎，罪过罪过，快，内堂请。”

    “师弟，这边。”廉焕中回头笑笑，扭头跟着那老者向内堂走去。

    林峰在心中暗叹这首药堂之气派，足以抵上王侯府院，店内近百位伙计穿梭来往，更有医者当场为病人诊脉问病，取药算账，上千味草药丹丸明码标价，分类置于药柜药匣中，一目了然。

    随着那付掌柜进入内堂，三人分别落座。待丫鬟端上热茶，付掌柜将门合上，这才恭敬行礼：“付胜见过两位前辈，不知此次前来有何要事？”

    廉焕中笑道：“付掌柜不必多礼，我奉师尊之命，前来核对账目，顺便将一些药材带来，眼下即将冬至，这些药材正是稀缺之物，应对伤寒极为有效。”

    “原来如此，两位稍等，我着人一并将账目取来。”付胜冲两人抱抱拳，晃着麻利脚步走出内堂，轻轻将门带好。

    “林师弟，你可别小看这首药堂，没有它，咱们宗派就要缺失一半银钱收入，这往来账目必须要仔细核对的。”廉焕中端起茶盏，小心品尝了一口。

    “噢，这里只是售卖药材？”林峰坐下来，也端起茶杯，小心吹了吹。

    “也不尽然，还有其他业务，比如收购大亳山药草、低买高卖等等，咱们也做。既是商铺，首药堂自然要有利可图才行。不然，如何维护这么大的宗派支出？”廉焕中笑了笑。

    “师兄说的是。”林峰连连点头。

    两人又交谈了片刻，仍不见付掌柜回来，正等的焦急时，迈着大步走来的付胜连连抹汗，低着脑袋差点撞到门框，满脸惊慌之色。

    林峰二人大感诧异，廉焕中急忙问道：“付掌柜，何事如此惊慌？”
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